Introduzione alle Scuole Storiche di osteopatia

La prima delle scuole “figlie” fu la National School of Osteopathy and Infirmary Association (NSO) fondata nel 1895 dai coniugi Elmer Barber ed Ellen Barber a Baxter Springs, Kansas, poi trasferita a Kansas City, Missouri. L’istituto fu al centro di alcune polemiche con l’ASO, non venne ammesso all’interno dell’ACO (Associated Colleges of Osteopathy, l’associazione delle scuole di osteopatia) che ne respinse per due volte la richiesta, sia nel 1899 che nell’anno successivo. La scuola chiuse i battenti nel 1900.

D’altro canto alcune delle scuole storiche di osteopatia sono sopravvissute fino ai giorni nostri, seppure a volte con un nome diverso. Fra queste si ricordano: 

• l’ASO, oggi denominata A.T. Still University (ATSU), fondata da A.T. Still nel 1892; 
• il Pacific College of Osteopathy fondato nel 1896 in California, al quale fa risalire le sue radici l’attuale University of California School of Medicine. Nel 1914 l’istituto si fuse con il Los Angeles College of Osteopathy per formare il College of Osteopathic Physicians and Surgeons, che in seguito alla cosiddetta “fusione californiana” smise, a partire dal 1962, di conferire agli studenti il titolo di DO per rilasciare invece la laurea in medicina (MD);
• l’S.S. Still College fondato nel 1898 a Des Moines, Iowa, a opera di diverse persone vicine all’ASO: Summerfield Saunders Still (nipote di A.T. Still), la di lui moglie Ella D. Still, il colonnello Conger e signora, W.L. Riggs e W.W.G. Helm. I corsi cominciarono nel mese di settembre con più di quaranta iscritti. Attualmente l’istituto ha preso il nome di Des Moines University; 
• il Philadelphia College and Infirmary of Osteopathy, fondato nel 1899 e noto oggi come Philadelphia College of Osteopathic Medicine. La scuola fu originariamente istituita da O.J. Snyder (che ne fu presidente fino al 1903) e da Mason Pressly;
• l’American College of Osteopathic Medicine and Surgery, fondato nel maggio 1900 a Chicago dai fratelli Littlejohn dopo che abbandonarono Kirksville. Fino al 1904 erogò un corso biennale, che divenne poi triennale con un quarto anno supplementare facoltativo dedicato alla specializzazione in chirurgia. Fino al 1905 vantava 114 diplomati.

Sorsero inoltre altre scuole che proseguirono l’attività per periodi più brevi, come per esempio il Boston Institute of Osteopathy: fondato nel 1897 da C.E. Achorn, modificò la denominazione in Massachusetts College of Osteopathy nel 1903. Fu uno dei primi college a voler portare il corso di formazione da venti a ventiquattro mesi, e poi a ventisette. Il college perse l’accreditamento all’ACO negli anni Venti e chiuse definitivamente nel 1944.

Diversi altri istituti di formazione nacquero e vissero per un certo periodo, salvo poi incontrare difficoltà che ne determinarono la fusione o l’inglobamento in altre scuole.

Nei primi anni del nuovo secolo, per esempio, i seguenti istituti confluirono nell’ASO:

• nel 1901 il Milwaukee College of Osteopathy: la scuola era stata fondata nel 1898 e conferì 25 diplomi, ma non ebbe le risorse necessarie a sopravvivere alla nuova legge promulgata nello Stato del Wisconsin che imponeva un piano di studi della durata minima di quattro anni ai college di medicina – in quel momento infatti le altre scuole di osteopatia offrivano piani di studi più brevi;
• nel 1904 il Colorado College of Osteopathy: una piccola scuola conforme a rigorosi criteri formativi, aperta a Denver da Nettie Bolles – la prima donna diplomata all’ASO e insegnante di anatomia del secondo corso – insieme al marito N.A. Bolles;
• nel 1905 l’Atlantic School of Osteopathy che aveva cominciato i corsi nel febbraio del 1899 a Wilkesbarre, Pennsylvania. Per un breve periodo del 1900 William Smith fu presidente dell’istituto che nel 1904 si spostò a Buffalo, New York, sotto la presidenza di.C.W. Proctor. La scuola confluì nell’ASO dopo aver conferito 184 diplomi;
• nel 1912 il California College of Osteopathy, fondato nel 1898 da Alden H. Potter e Joseph A. Parker.

Altri istituti confluirono nell’S.S. Still College di Des Moines, Iowa, come i seguenti:

• nel 1902 il Northern Institute of Osteopathy di Minneapolis, fondato da E.C. Pickler, F.D. Parker e L.M. Rheem nel 1896, la terza scuola di osteopatia in assoluto;
• nel 1903 il Northwestern College of Osteopathy di Fargo, nato nel 1898 grazie all’interessamento della sig.ra DeLendrecie;
• nel 1905 la Southern School of Osteopathy, fondata nel marzo 1898 con l’intento di servire gli stati centrali e meridionali degli USA.

…to be continued….