Trattamento della Sindrome di Eagle mediante il Modello di Distorsione Fasciale: un Case Report

Partecipanti

• Numero: 1
• Descrizione: donna, 27 anni. Storia di 3 anni di dolore facciale sinistro persistente, esteso alla regione cervicale anteriore, alla bocca, alla narice e alla gola, accompagnato da mialgia e crampi pharingei scatenati dall’eloquio. I precedenti esami neuroradiologici (TAC e risonanza magnetica encefaliche) non avevano evidenziato anomalie vascolari o lesioni occupanti spazio. Tuttavia, la riesecuzione e revisione della TAC del 2022 ha mostrato un allungamento del processo stiloideo cranico sinistro a 38,7 mm (superiore alla soglia patologica di 30,0 mm diagnostica per la sindrome di Eagle) e a 28,6 mm a destra.
  L’esame strutturale osteopatico ha evidenziato ipertonicità e dolorabilità submandibolare (più marcata a sinistra), prominenza e dolorabilità alla palpazione del processo stiloideo sinistro, rigidità del legamento stiloioideo sinistro e restrizione nella traslazione destra dell’osso ioide. La paziente localizzava l’area dolorosa puntando con precisione la punta di un singolo dito subito mediale all’angolo mandibolare sinistro: questo gesto caratteristico e la corrispondenza anatomica hanno soddisfatto i criteri diagnostici FDM per una distorsione da continuum all’entesi stiloidea.

Interventi e valutazioni

• Valutazione della lunghezza del processo stiloideo cranico mediante ecografia e calibro digitale, delle disfunzioni somatiche e della dolorabilità tramite palpazione, della mobilità del tessuto sublinguale e dell’osso ioide, del sollievo dai crampi muscolari e dalla mialgia faringea/facciale, e della stabilità clinica dopo 5 settimane e al follow-up dopo 6 mesi.
• 10 sessioni bi-settimanali per un periodo complessivo di 5 settimane.
• OMT:
  • applicazione della tecnica FDM specifica per la Continuum Distortion, consistente nell’esercizio di una pressione diretta e sostenuta con il pollice/nocca sulla giunzione entesica indicata dalla paziente, indirizzata lungo l’angolo di massima dolorabilità e mantenuta fino all’apprezzamento palpatorio di una variazione di consistenza del tessuto. Sono state somministrate anche tecniche osteopatiche complementari sui tessuti molli sublinguali e una mobilizzazione dell’osso ioide assistita dalla deglutizione attiva della paziente per ingaggiare la barriera di restrizione.
• OMT eseguito da un medico osteopata (DO) e da clinici specializzati in Medicina Osteopatica e FDM.

Risultati

Nel corso delle 5 settimane di trattamento si è osservato un progressivo e costante decremento della dolorabilità e della rigidità tissutale a ogni seduta. Al termine del ciclo di 10 trattamenti, la valutazione palpatoria osteopatica ha riscontrato un incremento della profondità tissutale sublinguale, la completa risoluzione della restrizione di traslazione dell’osso ioide e una dolorabilità residua minima. La paziente ha riferito la completa scomparsa del fastidio alla gola e dei crampi muscolari alla bocca e alla faringe.

Il sollievo sintomatico e la risoluzione dei crampi muscolari si sono mantenuti stabili al controllo clinico eseguito a 6 mesi dal termine del trattamento.

Rilievi ecografici (ultrasonografia):

• alla settimana 1, le misurazioni ecografiche iniziali hanno visualizzato una lunghezza del processo stiloideo cranico di 37,63 mm a sinistra e di 28,35 mm a destra;
• alla settimana 5 (al termine del ciclo FDM), il calibro ecografico ha registrato una riduzione della lunghezza apparente visualizzata dello stiloide sinistro a 30,40 mm (con un decremento di oltre 7 mm) e dello stiloide destro a 27,77 mm;
• al follow-up a 6 mesi, le misurazioni ecografiche hanno confermato valori pari a 30,20 mm a sinistra e 26,00 mm a destra. Probabilmente, le ridotte fluttuazioni tra la quinta settimana e i 6 mesi sono riconducibili alla fisiologica variabilità nei punti di repere o alle impostazioni di guadagno (gain) dell’ecografo.

Discussione

La sindrome di Eagle è una patologia rara causata dall’allungamento del processo stiloideo del temporale (≥30,0 mm) o dalla calcificazione del legamento stiloioideo. La sua presentazione clinica comprende dolore facciale e cervicale, mialgia faringea, disfagia, otalgia e sensazione di corpo estraneo, sintomi che sovrappongono frequentemente la sindrome di Eagle ai disturbi dell’articolazione temporo-mandibolare o a disfunzioni cranio-facciali, inducendo errori o ritardi diagnostici.

Il trattamento convenzionale predilige la stiloidectomia chirurgica (transorale o transcervicale), poiché le opzioni farmacologiche (analgesici, FANS, anticonvulsivanti, antidepressivi o infiltrazioni anestetiche/corticosteroidee) offrono spesso solo un controllo temporaneo e possono comportare effetti avversi. Tuttavia, la stiloidectomia è un intervento invasivo che comporta rischi non trascurabili di lesioni ai nervi cranici (VII, IX, X, XI, XII) e l’alterazione della biomeccanica delle strutture muscolari che si inseriscono sullo stiloide (muscoli stiloioideo, stiloglosso e stilofaringeo).

In questo contesto, l’FDM offre un’interpretazione fisiopatologica alternativa: la sintomatologia dolorosa legata al processo stiloideo allungato viene letta come una distorsione da continuum a livello dell’entesi o giunzione fibrocartilaginea tra osso e tessuto connettivo. L’entesi è una zona di transizione dinamica che risponde agli stress meccanici bilanciando ossificazione e proliferazione; quando il tessuto perde la capacità di adattarsi allo stress applicato, si genera la distorsione da continuum. Questa distorsione è clinicamente caratterizzata dalla localizzazione puntiforme del dolore che il paziente indica tipicamente con la punta di un singolo dito.

Il trattamento FDM mediante pressione diretta e sostenuta sul punto di transizione mira a ripristinare il corretto comportamento meccanico del tessuto e a ridurre la nocicezione locale. La riduzione della lunghezza stiloidea misurata all’ecografia non deve essere interpretata come un vero riassorbimento osseo, un accorciamento strutturale o una frattura dello stiloide. L’ecografia misura la porzione calcificata visualizzabile e riflette le variazioni di tensione miofasciale, lo scorrimento dei tessuti molli e la decongestione dell’entesi; inoltre, in assenza di una TAC post-trattamento di controllo (gold standard), non è possibile confermare modifiche anatomiche dell’osso sottostante.

A tal proposito, l’ecografia ad alta frequenza o POCUS (Point-of-Care Ultrasound) è risultata uno strumento obiettivo e non invasivo utile per affiancare la diagnosi palpatoria FDM, correlando in tempo reale i gesti del paziente, la palpazione e l’anatomia ecografica dei tessuti connettivi.

In conclusione, il trattamento secondo FDM può risultare una valida opzione di trattamento sicura e non invasiva in caso di sindrome di Eagle, tenuto conto che servono studi più ampi.