Gli Effetti della Manipolazione Cervicale Comparata con un Programma di Fisioterapia Convenzionale per Pazienti con Colpo di Frusta Acuto: Uno Studio Randomizzato Controllato

Partecipanti

• Numero: 119 persone bambini (53 donne e 66 uomini, età media 32,3 anni).
• Criteri di inclusione: età fra 18 e 60 anni; persone che si sono presentate al pronto soccorso dopo aver subito un incidente automobilistico in cui erano il conducente; diagnosi di lesione acuta da colpo di frusta di grado II da parte dei medici del servizio di traumatologia (presenza di dolore cervicale dovuto a trauma da colpo di frusta con reperti obiettivi ma senza radicolopatia); pazienti indirizzati al servizio di riabilitazione dell’ospedale.
• Criteri di esclusione: sintomatologia diversa dal dolore cervicale; presenza di altre condizioni mediche coesistenti; ricezione di trattamenti fisioterapici o farmacologici durante il periodo di studio.
• Gruppi di studio: 2 gruppi ottenuti tramite randomizzazione
  • Gruppo 1: tecnica di aggiustamento specifico (SAT), 59 persone (27 donne e 32 uomini, età media 30,6 anni).
  • Gruppo 2: riabilitazione standard, 60 persone (26 femmine e 34 maschi, età media 34,0 anni).
    • Al follow-up a tre mesi hanno partecipato 53 persone del gruppo SAT e 50 persone del gruppo di riabilitazione.

Interventi e valutazioni

• Valutazione del dolore tramite VAS, della disabilità specifica del collo tramite NDI e della mobilità cervicale tramite CROM all’inizio dello studio e a 15, 30 e 120 giorni dopo l’inizio del trattamento.
• Valutazione dei livelli di ansia e depressione tramite HADS e dell’angolo di lordosi cervicale tramite il metodo di Cobb all’inizio dello studio, dopo 30 e 120 giorni.
•  SAT:
  • tecnica applicata a C2-C3, poi C5-C6 e infine a T1-T2;
  • 3 sessioni da 45 minuti nell’arco di un mese.
• Riabilitazione:
  • fisioterapia convenzionale: terapia manuale passiva (mobilitazione dei tessuti molli, massaggio e stretching muscolare), esercizi terapeutici attivi ed esercizi oculo-cervicali;
  • 5 sessioni a settimana da 15 minuti per 4 settimane.
• SAT eseguita da un fisioterapista con oltre 20 anni di esperienza.

Risultati

• Outcome primari:
  • il gruppo SAT ha mostrato un miglioramento statisticamente significativo nella flessione e nella flessione laterale sinistra, mentre in generale tutti i parametri sono migliorati in maniera statisticamente significativa con il passare del tempo. Non sono emerse differenze statisticamente significative nel follow-up e, quindi, gli effetti della SAT su dolore, funzionalità e CROM sono quindi risultati comparabili alla fisioterapia.
• Outcome secondari:
  • il gruppo SAT ha mostrato un effetto di interazione trattamento-tempo statisticamente significativo per quanto riguarda il cambiamento dell’angolo di Cobb. Non sono emerse differenze statisticamente significative nel follow-up e, quindi, gli effetti della SAT su ansia e depressione sono risultati comparabili alla fisioterapia.

Discussione

Questo studio ha dimostrato l’efficacia della SAT nel trattamento delle lesioni da colpo di frusta di grado II (dolore cervicale e segni muscoloscheletrici) rispetto a un protocollo di fisioterapia basato su esercizi terapeutici e mobilizzazione dei tessuti molli.

Gli effetti della SAT sono risultati comparabili alla fisioterapia in termini di dolore, funzionalità e mobilità della colonna cervicale. A tal proposito, è stata osservata una variazione significativa nell’angolo di lordosi cervicale (angolo di Cobb) solo nel gruppo trattato con SAT, suggerendo un possibile legame tra l’aumento della lordosi e la riduzione del dolore cervicale, anche se i risultati nella letteratura scientifica sono contrastanti. Questo studio ha comunque mostrato che la manipolazione cervicale è in grado di influenzare la lordosi cervicale, confermando altri studi presenti in letteratura. Servono comunque ulteriori studi per meglio chiarire il legame effettivo fra maggior l’angolo di Cobb e riduzione di dolore e disabilità cervicale.

Lo studio ha inoltre rilevato una lieve ma non significativa riduzione dell’ansia e della depressione nei pazienti trattati con SAT. I fattori psicologici, infatti, sembrano avere un ruolo importante quanto la gravità dell’incidente nella comparsa e nella persistenza dei sintomi da colpo di frusta.

È interessante valutare che l’assenza di differenze significative tra i gruppi per qualsiasi outcome misurato al momento del follow-up rende la SAT comparabile, e in alcuni casi migliore, ai trattamenti fisioterapici standard per ridurre il dolore e migliorare la funzionalità e la mobilità in caso di colpo di frusta di grado II. Inoltre, dal punto di vista logistico e in termini di costo-efficacia, il gruppo sperimentale ha ricevuto solo 3 sessioni di trattamento da 45 minuti, contro le 20 sessioni da 15 minuti di fisioterapia del gruppo di controllo.

Le esercitazioni per occhi e zona cervicale sono risultate importanti per la mobilità cervicale, così come le mobilizzazioni, ma servono ulteriori studi per chiarire l’efficacia complessiva degli interventi attivi e passivi in caso di colpo di frusta.

Lo studio ha alcune limitazioni: presenza di terapisti diversi per il gruppo di riabilitazione, difficoltà nel mantenere i pazienti ciechi ai protocolli di trattamento, abbandoni durante il follow-up e possibili influenze da fattori esterni come l’indennizzo assicurativo.